W projektach automatyzacji wartość RFID wykracza poza zwykłe „zastąpienie kodów kreskowych”. Prawdziwym problemem jest to, czy system może wiarygodnie wiedzieć, „jaki to materiał, gdzie się znajduje, kiedy przeszedł i jego aktualny stan”, gdy linia produkcyjna, magazyn lub sprzęt zaczną działać automatycznie. Jeśli informacje te w dalszym ciągu opierają się na ręcznym skanowaniu, nawet najszybszy zautomatyzowany sprzęt może zostać spowolniony przez proces gromadzenia danych. Zaletą technologii RFID jest możliwość bezpośredniego powiązania identyfikacji materiału ze zautomatyzowanym procesem, dzięki czemu identyfikacja staje się integralną częścią działania urządzenia.
Dlaczego RFID nadaje się do systemów automatyki?
RFID nie nadaje się do wszystkich scenariuszy identyfikacji, ale raczej do projektów wymagających identyfikacji bezdotykowej, odczytu partii lub odczytu dynamicznego. W przeciwieństwie do kodów kreskowych, które muszą znajdować się w polu widzenia skanowania,Tagi RFID UHFmogą być rozpoznane przez czytelników z pewnej odległości. Dlatego też, gdy palety, torby, narzędzia, części, a nawet pojazdy przechodzą przez kontrolę dostępu RFID lub obszary odczytu/zapisu, gromadzenie danych może zakończyć się automatycznie.
W przypadku automatyzacji magazynu oznacza to, że materiały nie muszą się zatrzymywać i czekać na ręczne skanowanie. Po przejściu znacznika towarowego przez obszar odczytu/zapisu RFID na linii przenośnika, system może zidentyfikować bieżący towar na podstawie kodu EPC i następnie uruchomić odpowiednią logikę biznesową w WMS, MES lub PLC. Sam RFID nie określa, „co dalej robić”; dostarcza wiarygodnych danych identyfikacyjnych, a faktyczne zautomatyzowane działania realizuje system kontroli-wyższego poziomu.
RFID może ograniczyć pracę fizyczną w zautomatyzowanych systemach
Wiele projektów koncentruje się wyłącznie na wydajności urządzeń mechanicznych w początkowej fazie projektowania, zaniedbując gromadzenie danych. Nawet w przypadku-szybkiej linii przenośników, jeśli każda paleta nadal wymaga ręcznego skanowania w celu potwierdzenia, pozostaje znaczna interwencja ręczna.
RFID skutecznie rozwiązuje ten problem. Po wejściu do magazynu na każdej palecie zapisywany jest unikalny identyfikator RFID, a następnie znacznik jest odczytywany w różnych miejscach, takich jak przyjęcie, sortowanie, tymczasowe składowanie i wysyłka. System nie musi-ponownie wprowadzać numerów palet na każdym etapie; zamiast tego pobiera odpowiednie rekordy danych za pomocą RFID. W przypadku projektów wymagających automatyzacji magazynu RFID, automatycznego śledzenia zapasów lub obsługi materiałów-w oparciu o technologię RFID ciągłość danych jest często ważniejsza niż samo zwiększenie odległości odczytu.
Jedną z największych zalet technologii RFID jest „brak konieczności precyzyjnego ustawiania”.
W praktycznych zastosowaniach orientacja znacznika nie zawsze jest idealna. Palety mogą wchodzić z boku, pudełka na torby mogą się obracać, a odzież może układać się w stosy podczas transportu. Systemy kodów kreskowych zazwyczaj muszą uwzględniać kąt skanowania, widoczność i jakość druku, natomiast RFID umożliwia systemowi pełną identyfikację w określonym zakresie.
Należy jednak unikać powszechnego błędnego przekonania: orientacja nie ma całkowicie wpływu na RFID. Kierunek anteny znacznika, polaryzacja anteny czytnika, konstrukcje metalowe, ciecze i odległość między znacznikiem a obiektem mają wpływ na rzeczywiste wyniki odczytu. Dlatego w projektach automatyzacji położenie anteny RFID i kierunek instalacji znacznika zwykle należy przetestować w połączeniu z linią przenośnika, półkami i konstrukcją mechaniczną.
RFID umożliwia „identyfikację materiału” włączenie-do procesu kontroli w czasie rzeczywistym
W projekcie linii produkcyjnej znaczniki RFID mogą służyć jako unikalne identyfikatory osprzętu narzędziowego, produkcji-w-procesie lub pudeł na torby. Po otrzymaniu danych RFID sterownik PLC lub przemysłowy system sterowania może określić, do którego zlecenia produkcyjnego należy bieżący produkt i pobrać odpowiednie parametry przetwarzania. Po zakończeniu procesu system aktualizuje status produktu. W ten sposób RFID nie jest tylko narzędziem identyfikacyjnym, ale staje się punktem wprowadzania danych w systemie identyfikowalności. Takie podejście jest szczególnie odpowiednie w środowiskach produkcyjnych z wieloma modelami produktów, częstymi zmianami partii produkcyjnych i gdzie ręczne rejestrowanie jest podatne na błędy.
RFID niekoniecznie zastępuje kody kreskowe
Z inżynierskiego punktu widzenia RFID i kody kreskowe to nie tylko kwestia „nowej technologii zastępującej starą technologię”. Jeśli ilość produktu jest ograniczona, odległość odczytu jest niewielka, operator jest już-na miejscu, a tag musi zapewniać bardzo intuicyjną informację wizualną, kody kreskowe mogą nadal być bardziej ekonomicznym wyborem. RFID jest bardziej odpowiedni w scenariuszach, w których ręczne skanowanie jest kosztowne, miejsce odczytu jest stałe, wymagane jest automatyczne gromadzenie danych lub konieczna jest jednoczesna identyfikacja wielu obiektów.
Dlatego powodem wyboru RFID w projektach automatyzacji powinny być wymagania procesowe, a nie sama technologia. Dobre rozwiązanie zwykle uwzględnia jednocześnie technologię RFID, kody kreskowe, rozpoznawanie wizualne i czujniki, zamiast wykorzystywać technologię RFID dla samego korzystania z technologii RFID.
