Urządzenia obsługujące NFC mogą wymieniać dane w trybie aktywnym lub pasywnym. W trybie pasywnym urządzenie inicjujące komunikację NFC, zwane także inicjatorem NFC (master), zapewnia pole RF przez cały proces komunikacji. Może wybrać jedną z prędkości transmisji 106 kb/s, 212 kb/s lub 424 kb/s, aby wysłać dane do innego urządzenia. Drugie urządzenie, zwane urządzeniem docelowym NFC (slave), nie musi generować pola RF, ale wykorzystuje technologię modulacji obciążenia, co oznacza, że może przesyłać dane z powrotem do inicjatora z tą samą prędkością. Ten mechanizm komunikacji jest kompatybilny z bezstykowymi kartami inteligentnymi opartymi na ISO14443A, MIFARE i FeliCa. Dlatego inicjator NFC może wykryć i nawiązać kontakt z bezstykowymi kartami inteligentnymi lub urządzeniami docelowymi NFC w trybie pasywnym, korzystając z tego samego procesu połączenia i inicjalizacji. Rysunek przedstawia aktywny tryb komunikacji NFC:
Różnice pomiędzy NFC i RFID
Po pierwsze, NFC integruje czytniki kart zbliżeniowych, karty bezstykowe i funkcje punkt-punkt w jednym chipie, podczas gdy RFID musi składać się z czytnika i znacznika. RFID może jedynie odczytywać i określać informacje, podczas gdy technologia NFC kładzie nacisk na interakcję informacji. Ogólnie rzecz biorąc, NFC jest ewolucją RFID i obie strony mogą wymieniać informacje z bliskiej odległości. Telefony komórkowe NFC mają wbudowane chipy NFC, które stanowią część modułu RFID. Można je wykorzystać jako pasywne znaczniki RFID do płatności; mogą być również używane jako czytniki RFID do wymiany i gromadzenia danych, a także mogą przesyłać dane pomiędzy telefonami komórkowymi NFC.
Po drugie, zasięg transmisji NFC jest mniejszy niż w przypadku RFID. Zasięg transmisji RFID może sięgać kilku lub nawet kilkudziesięciu metrów, ale ponieważ NFC wykorzystuje unikalną technologię tłumienia sygnału, NFC charakteryzuje się krótkim dystansem, dużą przepustowością i niskim zużyciem energii w porównaniu z RFID.
Po trzecie, kierunek aplikacji jest inny. NFC jest bardziej ukierunkowany na konsumenckie urządzenia elektroniczne komunikujące się ze sobą, podczas gdy aktywny RFID jest lepszy w identyfikacji na duże odległości.
Wraz z popularyzacją Internetu telefony komórkowe, jako najbardziej bezpośrednie inteligentne terminale Internetu, nieuchronnie spowodują rewolucję technologiczną. Podobnie jak poprzednie standardowe konfiguracje Bluetooth, USB, GPS itp., NFC stanie się w przyszłości najważniejszą standardową konfiguracją telefonów komórkowych. Dzięki technologii NFC można realizować płatności telefonem komórkowym, oglądać filmy i jeździć metrem, co będzie odgrywać większą rolę w naszym codziennym życiu.
